賈樟柯把目光重投落紀錄片，發掘更切身的經歷。繼2006年拍攝畫家劉曉東的《東》，和2007年拍攝服裝設計師馬可的《無用》後，賈樟柯延續「精神肖像」的描繪，完成「藝術家三部曲」的最終章《一直游到海水變藍》。