1940年代，在日本佔領朝鮮半島期間，本土文化被日本帝國打壓，韓語正日漸消亡。文盲金判秀失業淪落為小偷，竟遇上韓語學會代表柳正煥並成為學會員工。在日本帝國無孔不入的陰霾下，他們一夥人日夜奔波，編撰出首本屬於朝鮮人的韓語辭典，對抗要把他們文化抹除淨盡的力量。